从普通用户角度讲，域名和企业的名字或者商标类似，如果我们要找一个企业想买这个企业的产品，首先要知道这个企业的名字，那么域名就是企业在网上的名字，如优汇的域名是www.seo63.com，当我们上网时在浏览器里键入这个网址，就可以查看有关的电视节目或新闻了，你也可以把域名理解为网址，域名的特点是全球唯一性，
　 从技术上讲，域名只是一个Internet中用于解决IP地址对应问题的一种方法。虽然可以通过IP地址来访问每一台主机，但是要记住那么多枯糙的数字串显然是非常困难的，为此，Internet提供了域名(Domain Name)。 域名也由若干部分组成，各部分之间用小数点分开。例如"自由白领大同盟"主机的域名就是"seo63.com"，显然域名比IP地址好记忆多了。 域名前加上传输协议信息及主机类型信息就构成了网址(URL)，例如"自由白领大同盟"的WWW主机的URL就是"http://www.seo63.com" 。一个完整的域名由二个或二个以上部分组成，各部分之间用英文的句号"."来分隔，最后一个"."的右边部分称为顶级域名（TLD，也称为一级域名），最后一个"."的左边部分称为二级域名（SLD），二级域名的左边部分称为三级域名，以此类推，每一级的域名控制它下一级域名的分配；域名可以说只是一个技术名词。但是，由于Internet已经成为了全世界人的Internet，域名也自然地成为了一个社会科学名词。 Internet域名是Internet网络上的一个服务器或一个网络系统的名字，在全世界，没有重复的域名。域名的形式是以若干个英文字母和数字组成，由“.”分隔成几部分， 如IBM.COM就是一个域名，CHINADNS.COM是一个国际域名。无论是国际或国内域名，全世界接 入Internet网的人都能够准确无误的访问到。 从社会科学的角度看，域名已成为了Internet文化的组成部分。
　　顶级域名由美国政府控制的ICANN来定义和分配，分为通用顶级域名(gTLD, General Top Level Domain，国内也称为国际域名)和国家代码顶级域名(ccTLD, Country Code Top Level Domain)。 通用顶级域名中向用户开放的只有.com、.net和.org三个通用顶级域名，由InterNIC来管理（目前ICANN委托美国Network Solutions公司承担InterNIC的运行和管理工作），国家代码顶级域名有240多个，它们由二个字母缩写来表示，分别代表不同的国家，.cn是中国的国家代码顶级域名，由CNNIC来管理（目前中国政府委托中国科学院计算机网络信息中心承担CNNIC的运行和管理工作）。
从商界看，域名已被誉为"企业的网上商标"。没有一家企业不重视自己产品的标识--商标， 而域名的重要性和其价值，也已经被全世界的企业所认识。1998年3月一个月内，世界上注册 了179，331个通用顶级域名（据InterNIC资料），平均每天注册5977个域名，每分钟25个！ 这个记录正在以每月7%的速度增长。中国国内域名注册的数量，从96年底之前累计的300多个， 至98年11月猛增到的16644个,每月增长速度为10%。
从域名价值角度来看，无论是做ICP和电子商务，还是在网上开展其它活动,域名是互联网上最基础的东西，也是一个稀有的全球资源，1999年，美国国家法院规定域名为财产。